在油田生产过程中，由于地层的非均质性，常产生水浸问题，需要进行堵水。其实质是，改变水在地层中的渗流状态，以达到减少油田产水、保持地层能量、提高油田最终采收率的目的。聚丙烯酰胺类化学堵水剂具有对油和水的渗透能力的选择性。对油的渗透性降低最高可超过10%，而对水的渗透性减少可超过90%。聚丙烯酰胺选择性堵水的特点是其他堵水剂所没有的，通常视地层类型选择合适相对分子质量的聚丙烯酰胺。均质性好、平均渗透率高的油层，可选用相对分子质量5×106~7×106的聚丙烯酰胺;基岩渗透率低的裂缝性油层或渗透率变化大的油层，可选用相对分子质量1×108的聚丙烯酰胺。聚丙烯酰胺在使用时，可不交联使用，也可与铝盐、铬盐、锆盐等交联生成凝胶使用，还可添加某些树脂形成互容聚合物网络，使之具有更高的耐温性。该方法已在国内碳酸盐底水油藏高含水油田堵水中应用，取得了明显效果。采用聚丙烯酰胺还可调整地层内吸水剖面及封堵大孔道，实践中已取得了良好效果。